ありがとう。
ありがとう。
ありがとう。
いちばんめは1年間ありがとう。
にばんめはあの日メールの返事をくれてありがとう。
さんばんめは、
「えっ送れなかった?」
「うん…」
素っ頓狂な声を上げる親友に目じりを下げる。
何しろわたしにいつもチャンスをくれたのは彼女だったから。
「アドレス確認してください、って携帯会社からのメールが来ちゃった」
ウジウジしてた自分が悪い。
降って来たチャンスを掴めなかった自分が悪い。
「それいつの出来事?」
「んー…2週間前?」
「なっ…何で言ってくれなかったの!?」
今からもう1回メアドを聞いて…と言いながら携帯を取り出す彼女を止める。
「2週間」
「え?」
「で、吹っ切れた」
「……はい?」
「…それだけの想いだったんだよ」
ズズ、とシェイクの音が鳴る。
…バニラが甘すぎ。
「嘘」
そう言ってすぐ否定される。
「どれだけ好きだったか、あたしが誰よりも知ってる。もしかしたら、あんたよりも」
「、」
言葉に詰まる。
確かに何度もくだらない話を聞いてくれたのは彼女だった。
「……確かに今好きかって聞かれたら何も答えられない。けど、後悔はしてるよ」
「じゃあっ…」
「1年間、ありがとうって言えなかったのは悔しかった」
想いを伝えられなくても。
それでも、それでも。
“ありがとう”に気持ち全部込めるつもりだった。
「2年になったら、いい恋したいなー」
いちばんめは1年間ありがとう。
にばんめはあの日メールをくれてありがとう。
さんばんめは、
みっつのありがとう
(好きでいさせてくれてありがとう)
(すっごく好きだった。……過去形だよ)
―――
初出 2011年